L’opérateur spécialisé en cinéma ou TV est un technicien de l’image qui manipule des équipements de prise de vue complexes permettant des mouvements de caméra spectaculaires, fluides ou automatisés. Parmi ces outils figurent la steadycam (harnais stabilisateur porté par l’opérateur pour des travellings dynamiques), la grue caméra (permettant des plans aériens ou plongeants), ou les systèmes de motion control (bras robotisés pour mouvements précis et répétables, souvent utilisés en pub ou effets spéciaux). Ces professionnels travaillent en collaboration étroite avec le réalisateur, le chef opérateur et le cadreur. Leurs interventions requièrent une parfaite maîtrise technique, une grande précision, une forte endurance physique (dans le cas du steadycam) et une capacité à anticiper le mouvement dans l’espace.